Candela: "Herkesle tartıştım, ama özellikle Zeman'la. Totti Ballon d'Or'u hak ediyordu ama..."

Vincent Candela çocukken ragbi oynamış. "Fransa'nın ragbi şehri Toulouse'un genç takımında oynadığım beş yıl boyunca. Ragbi arkadaşlarımla antrenmanlara gider, arada futbol oynardım. Başka hiçbir spor size bu kardeşliği, takım ruhunu, topluluk duygusunu öğretemez: bunlar benim de edindiğim dersler."

"Milli takımda sekiz yıl boyunca Lizarazu'nun yedeğiydim ama kendimi her zaman önemli hissettim. Bu yüzden Roma'da, Scudetto yılında Di Francesco, Rinaldi, Mangone, Nakata ve Lupatelli gibi belki de çok fazla forma giyememiş takım arkadaşlarımın çok önemli olduğunu düşündüm."

"Aslen Fransa'nın güneyindeki Oksitanya'lıyım. Annem bir pastanede çalışıyordu, babam depo işçisiydi. Annem İtalyan kökenli ve soyadı Merino. Babam ise İspanyol kökenli. Bana futbolu öğreten babamdı. Olympique Marsilya'yı tutuyordum; idollerim Bolì ve Chris Waddle'dı. On bir yaşıma kadar santrfor oynadım ve bir sürü gol attım, sonra beni orta sahaya ve en sonunda da beke geçirdiler... (gülüyor) İşte daha az yetenekli oyuncuların geldiği yer burası."

Yirmi dört yaşında Roma'daydı.

"Hayatımın takımı. Orada sekiz sezon geçirdim, en iyisi. Yaşamak için Roma'da kaldım, iki oğlum ve iki kızım olan çocuklarım burada doğdu. Otuz yıldır Roma'dayım ve şimdi düşünüyorum da, Fransa'dan daha çok İtalya'da zaman geçirmişim."

Döneminin en sıra dışı iki 10 numarası Totti ve Zidane ile oynadınız. Fotoğraflarını çekin.

"Öncelikle şunu söyleyeyim: Onlar iki arkadaş. Francesco'nun inanılmaz bir düşünme hızı vardı, Tanrı'nın bir lütfu. Birbirimizi anında anladık: Top ona ulaşmadan önce bile, vücut duruşundan nereye vuracağını biliyordum. Belki de 2000'in başında, İtalya ile Avrupa Şampiyonası'nda (finalde bize kaybettiler) ve Roma ile Scudetto'da Ballon d'Or ödülünü hak ediyordu. Eşsiz bir rahatlıkla tekmeler atıyor ve Zidane'dan bile daha fazla gol atıyordu. Zizou mu? Futboldu işte. Bence yeryüzünde görülen en zarif futbolcuydu. Bir gladyatörün fiziğine sahipti ama bir dansçı gibi hareket ediyordu."

Zeman'la her gün tartışıyordu.

(Gülüyor) "Herkesle tartıştım ama en çok Zeman'la. Gençtim: Topsuz koşuları, tribünleri anlamıyordum. Ama ona saygım var, harika bir koçtu. Bana fedakarlığın, disiplinin anlamını öğretti."

Capello ile ilişkiniz nasıldı?

"O bir generaldi; ilk başta tüm takım arkadaşlarım korkmuştu. Başlangıçta onunla da çok tartışmıştık. O yaz Inter'e gitmek üzereydim, sonra Roma'da kaldım ve birlikte harika bir ilişki kurduk. Ayrıca Udine'de Galeone ve Cosmi ile güzel anılarım var. Roma'dan ayrıldıktan sonra Bolton'da geçirdiğim altı ay boyunca çok eğlendim. Teknik direktör Sam Allardyce'dı, ne adamdı ama. Bize şöyle dedi: 'Tek ihtiyacım olan Perşembe günü antrenman yapmanız, Cuma günü son antrenmanınızı yapmanız ve Cumartesi günü bir maç yapmanız.' Gerçekten çok keyifliydi. Diouf, Fadiga, N'Gotty ve muhteşem Jay Jay Okocha da vardı. Premier Lig'i altıncı sırada bitirdik - fena değil, değil mi?"

Kariyerinin en güzel anı ve pişmanlığı.

Beş yaşında futbol oynamaya başladım, bir spor dalında usta olmayı hayal ediyordum. Bu yola gireceğimi hiç düşünmemiştim. 1998'de Fransa ile Dünya Kupası'nı kazandığımda kendimi başarılı hissettim. Dünya Kupası'nı orada, ülkemde, halkımın önünde kaldırmak: bir hayal. Tek pişmanlığım Roma'dan ayrılmaktı. Daha net düşünebilir, belki de deneyimimi iyi değerlendirebilirdim. Ama ben böyleyim: Kararlarımı içgüdüsel olarak veririm ve incelikleri sevmem.

Roma'nın artık Cafu ve Candela gibi bir bek ikilisi yok.

"İki dünya şampiyonu, kolay iş değil. Cafu yakın futbol tarihinin en iyi sağ bekiydi. Ben değildim ama her zaman üzerime düşeni yaptım. Hücum ettiğinde Cafu karşı konulmazdı; bazen savunmayı unuttuğunu söyleyebilirim."

Hiç koç olmayı düşündünüz mü?

"Çok fazla çaba (gülüyor): Bu ciddi bir iş, bana göre değil. Belki bir kadroda üçüncü, dördüncü hatta sekizinci olarak çalışabilirim ama baş antrenör, hayır teşekkürler."

Sen çok gülen bir adamsın değil mi?

"Evet, bu benim dünyada var olma biçimim. On gün önce eski milli takım arkadaşlarımla sohbet ederken şakalaşıyorduk. Thuram şöyle yazmıştı: 'Vincent, sürekli gülüyorsun ama senden nefret eden var mı yoksa herkes tarafından seviliyor musun?' Herkes gibi benim de karanlık ve zayıf anlarım olsa da mutlu olmaya çalışıyorum. Biz futbolcular rekabetçi bir şekilde oynamayı bıraktığımızda kendimizi kaybolmuş hissederiz; bazen ne yapacağımızı bilemeyiz. Bir kabuğumuz var, yıllarca bir rol oynuyoruz. Tamam, peki ya sonra? Bunlar kendinize sormanız gereken sorular. Maske düştükten sonra, asıl önemli olan arkasındaki adamdır."

WhatsApp profilinde şu ifade yer alıyor: "Kendimin en iyi versiyonu olma yolculuğundayım." Vincent Candela, sen bu yolculuğun hangi aşamasındasın?

"Ekim ayında elli iki yaşına gireceğim, hâlâ seyahat ediyorum ve ufuk çok uzakta. Öğrenmeyi asla bırakmıyorsun. Önemli olan maskenin ardındaki adam ve ben her gün kendim hakkında biraz daha fazla şey öğrenmek istiyorum."